ABD siyasetinin en etkili isimlerinden biri olarak gösterilen Cumhuriyetçi Senatör Lindsey Graham, 71 yaşında hayatını kaybetti. Güney Carolina'yı uzun yıllardır Senato'da temsil eden Graham'ın ölümü, Washington'da ve uluslararası kamuoyunda geniş yankı uyandırdı.
Graham'ın ofisinden yapılan resmi açıklamada, deneyimli siyasetçinin cumartesi gecesi ani şekilde rahatsızlandığı ve yapılan tüm müdahalelere rağmen yaşamını yitirdiği bildirildi. Ölümünün ardından Washington DC Adli Tıp Kurumu tarafından gerçekleştirilen ön incelemenin sonuçları da kamuoyuyla paylaşıldı.
Ölüm nedeni belli oldu
Ön otopsi raporuna göre Lindsey Graham'ın ölüm nedeni, aterosklerotik kardiyovasküler hastalığa bağlı gelişen aort diseksiyonu (aort yırtılması) olarak kaydedildi.
Uzmanlar, aort diseksiyonunun kalpten çıkan ana atardamarda meydana gelen hayati tehlike oluşturan bir yırtılma olduğunu ve acil müdahale gerektiren en ciddi kalp-damar rahatsızlıklarından biri olarak kabul edildiğini belirtiyor.
Trump: Dakikalar önce konuşmuştuk
ABD Başkanı Donald Trump, Reuters'a yaptığı açıklamada Graham ile rahatsızlanmadan kısa süre önce görüştüğünü söyledi.
Trump, ölümle ilgili ortaya atılan iddialara ilişkin herhangi bir şüpheli durum bulunmadığını belirterek şu ifadeleri kullandı:
"Dakikalar önce konuşmuştuk. Kısa süreli bir rahatsızlık geçirdi. Benim çok yakın dostumdu. Onu kaybetmek yıkıcı."
Trump ayrıca Graham'ın anısına ABD bayraklarının 18 Temmuz'a kadar yarıya indirilmesi talimatını verdi.
Senato'da dengeler değişti
Lindsey Graham'ın ölümü, ABD Senatosu'ndaki siyasi dengeleri de etkiledi.
Cumhuriyetçilerin önemli isimlerinden Kentucky Senatörü Mitch McConnell'ın sağlık sorunları nedeniyle görevine ara vermesiyle birlikte Graham'ın vefatı, Cumhuriyetçi Parti'nin Senato'daki fiili çoğunluğunu geçici olarak 51 sandalyeye düşürdü.
Bu gelişmenin özellikle savunma, dış politika ve Adalet Bakanlığı atamalarına ilişkin kritik oylamalarda Cumhuriyetçilerin hareket alanını daraltabileceği değerlendiriliyor.
Yerine yeni senatör atanacak
Güney Carolina eyalet yasalarına göre Cumhuriyetçi Vali Henry McMaster, Graham'ın görev süresi sona erene kadar koltuğa geçici bir senatör atayabilecek.
Cumhuriyetçi Parti'nin adayını belirlemek amacıyla 11 Ağustos'ta ön seçim, gerekli görülmesi halinde ise 25 Ağustos'ta ikinci tur yapılması planlanıyor.
Ukrayna ve İsrail'in güçlü destekçisiydi
Lindsey Graham, uzun siyasi kariyeri boyunca özellikle dış politika ve savunma konularındaki sert çıkışlarıyla tanındı.
ABD'nin Ukrayna'ya verdiği askeri desteğin en güçlü savunucularından biri olan Graham, aynı zamanda İsrail'e verdiği destek ve İran'a yönelik sert yaptırım çağrılarıyla da öne çıkıyordu.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda Graham için "özgürlüğün ve demokratik değerlerin gerçek savunucularından biriydi" ifadelerini kullandı.
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ise yayımladığı taziye mesajında, "İsrail en büyük dostlarından birini kaybetti. Ben de çok değerli bir arkadaşımı kaybettim." dedi.
Trump'ın en sert eleştirmenlerinden biriydi
Graham, siyasi kariyerinin ilk dönemlerinde Donald Trump'ın en sert Cumhuriyetçi eleştirmenleri arasında yer alıyordu.
2016 başkanlık seçimleri öncesinde Trump'ın adaylığına karşı çıkan Graham, o dönemde yaptığı açıklamalarda Trump'ı sert sözlerle eleştirmişti. Ancak ilerleyen yıllarda iki isim arasındaki ilişkiler değişti ve Graham, Trump'ın en yakın siyasi müttefiklerinden biri haline geldi.
İkili, özellikle yargı atamaları, savunma politikaları ve dış politika başlıklarında uzun yıllar birlikte çalıştı.
ABD siyasetinde önemli bir isimdi
Eski Hava Kuvvetleri hukuk subayı olan Lindsey Graham, 1994 yılında Temsilciler Meclisi'ne, 2002 yılında ise ABD Senatosu'na seçildi.
Başkan Bill Clinton'ın azil sürecinde üstlendiği görevlerle ulusal çapta tanınan Graham, Senato Yargı Komitesi Başkanlığı döneminde 200'den fazla federal yargıcın onay sürecini yönetti. Ayrıca Donald Trump döneminde Yüksek Mahkeme atamalarında kilit rol oynayan isimlerden biri olarak ABD siyasetinde uzun yıllar etkili oldu.
Graham'ın ölümü, yalnızca Cumhuriyetçi Parti'de değil, ABD dış politikası ve Kongre dengeleri açısından da önemli sonuçlar doğurabilecek gelişmeler arasında değerlendiriliyor.
